Lettres du comte de Caylus à Séguier

Séguier n’entra en correspondance avec le comte de Caylus, figure majeure de l’antiquariat européen, qu’en 1760. Leurs échanges furent limités et seulement deux lettres de l’auteur des Receuils d’Antiquités ont été conservées. C’est par l’intermédiaire de Léon Ménard, que le comte n’appréciait pourtant guère, que le nîmois lui envoya des relevés qu’il avait réalisés sur le site de La Fontaine et qui semblent aujourd’hui perdus, à moins qu’il ne s’agisse de l’actuel manuscrit 540 de la Bibliothèque municipale de Nîmes.

Séguier offrit par la suite une tête de bronze à son correspondant, qui la refusa arguant du fait que c’était un « monument recommandable pour la ville de Nîmes », ajoutant qu’il ne « faisait point un cabinet », se contentant de «  rassembler des morceaux sur lesquels on peut avoir quelque opinion particulière, soit par la singularité de leurs attributs, celle de la matière ou de la nation ». Il se contenant ainsi de quelques fragments de vases et d’esquilles d’ivoire trouvées récemment à Nîmes.

Leur correspondance semble en tout cas avoir été brève et peu suivie, mais la perte de la majeure partie des lettres ne permet d’être plus affirmatif. L’intérêt des deux hommes pour les objets ordinaires, témoins des conditions de vie matérielle, les rapprochait en bien des points, même si Séguier restait bien plus attaché aux formes traditionnelles de l’érudition et de la « chronologie » chères à ces maîtres jésuites.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
François Pugniere (20 septembre 2015). Lettres du comte de Caylus à Séguier. Archives savantes des Lumières. Consulté le 18 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/tycg


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